莞香
沉香被喻为“植物中的钻石”，它是香料、是中药，更是鬼斧神工的天然艺术品。在古代，沉香是上层社会的奢侈品，所谓“沉檀龙麝”，沉香成为四大名香之首，弥 足珍贵。在纷繁的世界里，让我们静一静，点燃一支内心的沉香，飘出袅袅的气息，那是年年岁岁的沉淀和记忆，一一从眼前飘过。莞香是岭南珍奇之一。莞香树是中国唯一以地方命名的树种，属于沉香。沉香因沉水而没，谓之沉香，东莞人又称土沉香、白木香、女儿香，为瑞香科沉香属乔木，国家二级保护植物。
上好沉香需经百年凝结而成，所以沉香被誉为植物钻石，实际上，它是莞香树伤口处的油脂分泌物。在古代，莞香树被虫蚊蛀空，或被大风吹倒，伤口处就会分泌出大 量油脂。油脂凝结成块，越长越大，奇香无比，所以，人们就利用莞香树伤口凝脂的规律，主动在香树上砍凿一两道伤口，让其流脂凝结。
每年旧历年底，正是采香季节。所谓采香，是指活树取香结。香树被砍过的地方，香脂不断分泌积累，越积越大，状若树瘿。此即香结。取香结时，香农需用特殊香凿，小小翼翼凿取。这是施于植物的一种剥离手术。先顺势刮开香结周围的树皮，露出香结，再以香凿、香铲取之。
周而复始。莞香树年龄越长，则树身上必然是伤痕累累。越是伤痕累累的老树，其香结的品质越高。
根据收藏界的评定，采下的香结，依品质优劣可分四等。最低品级为白木香。此为香门初开，第一次凿采，香味青涩，清淡；第二年、第三年从旧的香口凿出的香结，名莲头香。此种香块略有木质花纹，少油质，价格比白木香略高。
沉 香多产于老香树，油脂丰富。此外，沉香还有生熟之分。所谓生香，即人工采凿得之；熟香者，又称脱落香，状如树瘿，自然脱落。林天蔚著《宋代香药贸易史稿》 中记载，所谓沉香：“乃千年枯木所结，如石桂、如拳、如肘、如凤、如孔雀、如龟蛇、如云气、如神仙，人焚一片，则盈屋香雾，越三日不散。”
最高品质的沉香，名为牙香，凿自多年开采的老香树，富有油质。香农精心地将其凿成一条条马牙形，如手指大小。牙香是沉香中的精品。在古代，牙香因其小而香，一些香农之女偷藏怀中，以换取脂粉绸布。每从胸中拿出牙香时，则香气满堂，久之，亦称牙香为女儿香。
香结从莞香树身上取下来之后，需要进行一项特殊的工序，名“理香”。理香需用专用工具，有钩刀，锄刀，弯刀，目的就是铲除香结表层多余的部分，这部分称为白 木层。沉香的香味，主要是由沉香油脂挥发而生，沉香含油量是决定沉香等级的主要标准之一，含油量越高，香油挥发的时间越长，香气越久远。如果香脂表面有白 木层覆盖，则香脂无法挥发，必需铲除。
铲除白木层，需要精心操刀。用力了，里面的沉香会受到损失，力道不够，则香脂无法显露。一只手拿钩 刀，一只手拿香结，如同雕刻。一刀一刀细细钩铲。等到露出一些黑色的油点，那就是最纯正的沉香，其硬如铁，滑如脂，色如金，重如玉，沉水而不溶，纹理清 晰。用手指蹭几下，就能闻到香味。
钩铲下来的白木屑，因其与沉香互为表里，亦带有香气，称为沉香屑。沉香屑的主要用途，可以磨成香粉，制成线香或粉香之用。
经过一刀一刀的钩铲，如同一次次精心的雕刻，完整的沉香现出原形。此时的沉香块，不含任何杂质，其形状千变成化，如山水，如植物，如飞禽走兽，如各式人等，无不惟妙惟肖，可谓鬼斧神工。此等沉香块，除香料价值之外，又多了一层美学意义，配以红木座架，其价无法估量。
更有甚者，取长有香结的木料一截，随形雕刻，让沉香自然嵌于白木之中，别有情趣。此类雕刻，多以寿星、佛像等吉祥内容为题材，是沉香雕刻艺术中的新品种。
由于沉香的名贵，自古以来就被视为木雕工艺品最上乘的原材料，真正的沉香木可以随着时间的流逝越来越香，色泽也随着时间的推移而越来越深，油脂线的分布也会越来越多。
沉香如此价昂，还因为它是一味名贵中药。沉香能熏香辟秽，使人神清气爽。从前，姑娘将胸前的熟结，温润得光洁如玉，结婚之后，再将女儿香传给新郎随身携带， 意为不离不弃。若郎君外出做工，身体偶遇不适，可以熟结磨些香粉服下，即刻康复。也有贫寒人家，无奈之际才将熟结出售。那种浸透了少女体温与体香的沉香， 不到万不得已是不会出卖的。
清代岭南学者屈大均在《广东新语》中，记载了沉香的十五个品种，其名目之繁多，想像力之丰富，真教人叹为观止：黄沉、 生结沉、 四六沉（四分沉水，六分不沉水）、 中四六沉、 下四六沉、 油速、 磨料沉速、烧料沉速、红蒙花铲、 黄蒙花铲、 血蒙花铲、 新山花铲、铁皮速、 老山牙香、 新山牙香等。
关于沉香，尽管各人收藏的角度不一样，但闻香是要放在第一位的。其程序是：一闻其味，二验其脂，三看其型，四观其色。
奇楠是沉香中的极品，它并不一定沉水，但沉水的奇楠则一定是顶极的沉香。奇楠到底是什么样的一种沉香，到目前为止仍未形成定论，因价格奇高， 这也给奇楠蒙上一层神秘的色彩。但古典文献中，还可找到相关记载，清代张嶲所著《崖州志》中，有“蚁蜜”说：“伽楠，杂出于海上诸山。凡香木之枝柯窍露 者，木立死而本存者，气性毕温，故为大蚁所穴。大蚁所食石蜜，遗渍香中，岁久渐浸，木受石蜜，气多凝而坚润，则奇楠成。”意思是说，在沉香的形成过程中， 掺和了大蚁的石蜜而形成。 拜读了 了解学习了！感谢分享！ 学习、了解“植物中的钻石” 讲解的很全面，“沉香”其是就是东南亚名贵乔木伤口处，或病态地方流出树脂形成的，现在天然很少，价钱昂贵！
不过有报到有人前几年已经在云南栽培树种开始人工生产沉香了。 了解学习了！感谢分享！ 学习了解莞香知识。。。。。。 了解一下学习学习 贝哥下午好