浅谈葫芦的“砸底”与“刷里”蓄养鸣虫不能不学的本领
砸底养蟋蟀的葫芦还有一道工序——砸泥底，即在葫芦的底部实以泥土。蟋蟀属阴虫，在自然界就生长地泥土之中，喜阴凉。冬季畜养蟋蟀，要装入葫芦，揣进怀中，温度较高，也较干燥，不符合它的生活习性。砸泥底则是一种补救措施，为蟋蟀创造一个较为接近自然的环境，以利其生长。以验表明，用不砸泥底葫芦畜养的蟋蟀，容易焦段、焦抓，甚至干热而死，寿命较短；砸上泥底，蟋蟀能够接触到“地气”，生长较为正常。
砸底所用的泥是一种配制的“三合泥”，即黄胶泥、细沙、陈年石灰各一份，掺雨水和成。石灰愈陈愈好，最好上笼蒸透，以去其燥热之气。三者一定要掺匀，和透，揉成面力状，填实，抹平。石灰、胶泥、细沙的比例并不是绝对的，要看沙的粗细及泥质的粘性决定。行家认为，砸上泥底后应该有这样的效果；泥底干后，倒进一些茶水，涮后马上倾出，余沥若能慢慢渗入泥中，最佳。如渗水过速，说明沙过多，可再适量加入石灰、胶泥；如渗水极慢，甚至不渗水，说明石灰太多，可酌量加入一些细沙。砸底前可先作几次试验，确定三者正确比例后再正式砸底。当年的老北京人砸底用的“三合泥”稍有不同，是黄土、黑土、石灰合质。有经验的人要到皇城根的河岸边去取土，碾细过箩，喷上水浸一昼夜，然后用小木杖细细敲打，经七次细打后砸入葫芦中。据说北京皇城根泊岸的土中含有江米汁，以之砸底，可保水不开裂脱落。
与瓦罐的泥底不同，蟋蟀葫芦的泥底并不是水平的，则是一个与底部水平线成一定角度的斜面。为什么要抹成斜面呢？笔者曾向玩家探究其中的原因，说法不一。据我臆测，抹成斜面的主原因是为了使蟋蟀始终能够接触到泥底。如果抹成水平面，当葫芦横放时，泥底就会处在垂直状态，蟋蟀难以存身，便会与泥底脱离；抹成斜面，葫芦无论是直立还是横放，蟋蟀都会处在泥底之上，不致完全脱离。正是根据这种原理，我们有理由认为，泥底斜面与水平线成40°-45°的夹角为最佳角度，可以保证蟋蟀在上述两种情况下均可处在同一位置而不受影响。
泥底除了适应蟋蟀的生活习性有利其生长我，对其鸣声也是有影响的。行家砸出的泥底，中央稍稍凹陷，呈汤匙形，四周与葫芦内壁相接的地方既结合紧密，又十分光滑。蟋蟀在葫芦中只能居于“汤匙”的底部，正对着葫芦口的中心点，这样鸣声便能充分发出。另外泥底的厚薄亦应根据葫芦的不同造型和大小有所区别。居笔者已过目的葫芦可以看出，凡葫芦粗而矮者，泥底较厚，约为葫芦下腹的二分之一至三分之二；凡葫芦细长者，泥底较薄，约为葫芦下腹的三分之一。粗矮葫芦共鸣性能差，泥底砸得厚一睦，蟋蟀所处的位置距发音口较近，鸣声比较响亮；细长葫芦易产生共鸣，泥底过厚，葫芦内的容积变小，反而会破坏其共鸣作用。砸底有很高的技巧性，一般玩虫者不敢自己动手，要请行家为之方才放心。据说砸一个泥底尚需十多元，有人专司其业。砸底所用的工具是一根木的圆棍，一头呈球状，用以将泥捣实；一头颇似老太太的尖足，用以抹泥或修整。行家砸出的泥底不但出音好，且不裂不散，十分坚固。现存不和晚清葫芦虫具，虽时过百年，泥底仍完好无损，便是明证。
刷里
砸底之后，还有一道相配合的工序，即涮里。涮里是用一种特制的紫红色液体，涂抹于葫芦的内壁，起保护作用。配方中有三种材料：儿茶、白芨、石榴皮。前二种为中药，儿茶有清热解毒、强身健体之效；石榴皮味苦，能保护葫芦的内壁不受蟋蟀的啃噬；白芨粘性有大，与儿茶、石榴皮溶在一直，涮里后不易脱落。方法是将三种材料各一份加水熬煮成浓稠状，倒入磺过底的葫芦内，均匀地涂其内壁，余者倾出。如此反复2-3次，葫芦的内里就象穿上了一层紫红色的“内衣”，十分艳丽。三种配料的比例可以稍有变化，儿茶放得多一些，涮里后较浓艳；石榴皮放得多一些，则颜色发黄。现存清代蟋蟀葫芦内里多泛黄色，就与配方中的石榴皮比例高有关。 来逛逛 来逛逛 来逛逛 大家好 大家好 大家好 来逛逛 来逛逛 来逛逛