百年鸟钩传奇 （转载）

藏巧守拙

一张精致的鸟笼子，还要装配一把制作精良的金属笼钩，也叫手钩，用来方便手提笼子和挂笼子，再配以一堂名贵的鸟食罐，才算得上完美的‘一提溜儿’笼子。


笼钩鼻祖“伊字钩”

清代道光以前，鸟笼子所使用的笼钩与现在常见的笼钩形制有很多区别，老辈人称之为‘伊字钩’。关于‘伊字钩’的名称来源说法不一。其中一种认为最早发明和制造这种钩子的人姓伊，所以对这种形制的钩子都称之为‘伊字钩’。其特点是细丝外缠钩脖，而且钩脖很高，也俗称‘高缠脖儿’。钩勺很大，钩苗儿较长，钩架肩膀处呈半圆型（俗称软肩膀），所用材质多为白银，青铜。


“西直门老赵”风靡

道光早期，家住西直门一位姓赵的金属加工艺人，以制作这种笼钩闻名，人们称之为‘西直门老赵’。我听爷爷辈的老人讲，当时一些王府的达官显贵，比较流行使用他制造的鎏金伊字钩，就好比现在的有钱人喜欢名牌货一样。


“郭字钩”一统天下

西直门老赵以后，有一位郭姓匠人，他在‘伊字钩’的基础之上进行了改进，独创一种流派的笼钩，他制做的笼钩特点是，钩勺子扁大，钩苗长，但整体比‘伊字钩’短小很多，显得更加精致细腻，钩架的肩膀部位弃半圆型，改为直角方形，钩勺子下面的钩脖部位比‘伊字钩’矮了许多，用来固定钩子和笼子的螺丝扣多用‘旗杆顶’样式的‘疙瘩’，材质更加丰富，多用白铜，黄铜，青铜。

此外，郭还制作画眉钩子和三开钩子，并且在三开钩子上打上郭字记号，其他钩子没有记号。人们都称这种手钩为‘郭家钩’或‘郭字钩’。郭家钩不仅在外形上比‘伊字钩’大气，且制作上更严谨，使用起来更方便顺手。这一改进从此改变了手钩多年不变的工艺，开创发展了新一代形制手钩的先河。


“小赵”开刹脖先河

清代道光，咸丰，同治三朝，北京城的养鸟之风发展到了极致，各种关于鸟具的生意异常兴隆，竞争愈发激烈。在‘郭字钩’一统天下的道光晚期，陆续出现了几位制作手钩的名家，其中最着名的是一位姓赵的匠人（非西直门老赵），其人大名年龄已无从考证了，只知后人都称他为‘小赵’，他制造的手钩被冠以‘赵字钩’或‘赵家钩’，他在手钩的制作工艺上吸取了‘伊字钩’和‘郭字钩’的长处，制作出的钩子，钩苗，钩勺尺寸适中，更加与当时流行的‘淀颏笼子’‘黄雀笼子’相匹配，更主要的是改进了传统手钩的‘缠脖’，把‘伊字钩’和‘郭字钩’所用的‘外缠’技法改进为‘内缠’，缠丝稍细，缠得更加细密紧实，这样‘缠脖”不易松动，钩子上半部的‘钩苗，钩脖’和下半部的‘钩架子’结合的更加牢固，‘钩架子’肩膀既不是‘半圆’也不是‘直角’，是更圆滑的弧线形。在缠丝前，为了用金属丝缠出规矩的圆形脖，先多面用锉锉圆钩脖，然后再缠丝，这样缠出的‘缠脖’十分圆润规矩，看上去比‘伊字钩’‘郭字钩’美观精致许多。多用青铜，青白铜，黄铜三种材质。这样一把‘赵字钩’的成品完成后，还要打上标记，普通的是在手钩的前腿打印有‘葫芦’‘万字’形状标记，精品需在在前腿和后腿均打上‘葫芦’‘万字’标记，还有一种不仅打上‘葫芦万字’，还要打上“赵记’二字，那便一定是当时达官贵人的定制手钩，存世极为稀少。‘赵字钩’一经出世就大受追捧，风靡京津两地，无论宦门商贾凡喜好者不惜重金相求。据说当时一把普通的‘赵字钩’便要十两纹银，如是定制的精品则不少于二十或三十两，其珍稀程度可想而知。


装把“赵字钩”手工费比笼子贵

此外，‘赵字钩’有一个显着特点，也许算得上它的弊病，就是它的‘缠脖’虽然圆润美观，但是如果多次拆装就容易出现‘折断钩腿’的现象。这是因为‘赵字钩’制作时候，过于追求精细美观，在‘钩脖’部位用锉较重，至使材料变薄，再加上当时的铜材杂质较多，硬度高却脆性大，故到了民国时期完整无损的‘赵字钩’已经奇货可居了。那个时候不要说买到一把‘赵字钩’要花费重金，就是到当时的笼子铺安装一把‘赵字钩’都要被掌柜的索要很高的安装费用。

已经过世的养鸟名家周鸣彝先生1935年在北京天桥的‘宝兴笼子铺’花了一块大洋买了一张上好的鸟笼子，把自己珍藏的‘赵字钩’拿去安装在新笼子上,安装费却花了他五块大洋，据他后来讲：如果钩子的品相再好一些，安装费可远不止五块大洋。

多少年来，‘赵字钩’在‘提笼架鸟’者的心目中的地位之高一直以来从未改变，凡拥有者都以之为炫耀，更视若珍宝。据说‘小赵’到了光绪年就不在制作手钩了，他的名头被口口相传了一个多世纪。


首饰杨独创“针嘴钩子”

清代进入晚期，国力日渐衰退，而京城的‘花鸟鱼虫’却进入了黄金时期。在‘赵字钩’盛行之际，京城有一位人称‘首饰杨’的姓杨的首饰匠，他不仅金银首饰打得好，还是制作手钩的高手。‘首饰杨’早期的作品多为‘伊字钩’风格，后期开始模仿‘赵字钩’，但加入了自己独特的风格，他的钩子用粗丝‘缠脖’，‘钩苗’尖细，俗称‘针嘴钩子’。如果是铜制钩子，一定会在前腿打上‘杨’字标记，但令他名噪一时的是他的铁质钩子（上图），从质地上讲，铁比其他常用金属的硬度高，受那个时期的工具所限，加工起来更难一些，所以，市面上很少见。‘首饰杨’的钩子以自己独特精巧的风格站稳了市场，成为又一位‘手钩大师’，其工艺制造水平可与‘小赵’比肩，但除了个别为大户豪门定制的铁钩之外，价格却不能与‘赵字钩’同日而语。


“老小张”的师傅叫“布三”

还有一位与‘小赵’，‘首饰杨’同时期的匠人，人称‘布三’，其制作手钩的风格虽然基本仿照‘赵字钩’，连标记也使用‘赵字钩’的‘葫芦’‘万字’，布三也善制铁钩。那个时代的手艺人大都很清高，即使自己的制品价格低廉，也不会完全仿照他人，或是做“赝品”，假他人之名发财。所以‘布三’为了以示区别，手钩比‘赵字钩’的‘钩勺’刻意做得较小，使用的标记略显模糊。‘布三’晚年收了一个姓张的徒弟，此人聪明好学，继承了其师傅的风格并得以发扬和精进，到了民国初期名声大噪，人们称之为‘老小张’。


“老小张”向“小赵”致敬

在20世纪30年代，‘老小张’手钩的风靡程度不亚于咸丰年的‘小赵’，价格极其昂贵。当时的茶馆酒肆里，养鸟者使用带有‘张记’标识的手钩是一种莫大的炫耀。‘老小张’除了制作黄铜，白铜，还制作铁质钩子和三开钩子，铜质钩子不仅用‘张记’标识，也用‘葫芦’‘万字’，三开钩子只在钩架子下面打上‘张’字。后听老人们讲，‘赵字钩’盛行之后手钩匠人多用‘赵字钩’为摹本，而使用‘葫芦’‘万字’标记应多少带有对‘小赵’的敬意。


“老小张”徒弟有三人

‘老小张’扬名之后收了‘麻王’‘小何’‘肉刘’三位徒弟。‘麻王’‘小何’的手艺较高，师兄弟二人各立门户之后，为了不抢生意，‘麻王’只制作铜钩子（黄铜和白铜为主)和三开钩子，钩子前腿打上‘王记’字样，三开钩子会在钩架子下面打上‘王’字。‘小何’单单只制作铁钩子，在钩子前腿打上‘何记’，多年之后‘小何’才偶尔制作铜材钩子。而另外一位徒弟‘肉刘’因手艺不精，生意惨淡，改行去做鸟笼子了。民国晚期，北京前门打磨厂有一家铁匠铺的张铁匠也制作手钩，工艺很是精致，为了区分前后两位张姓制作者，当时人们称他为‘小小张’（此人和‘老小张无关）。


“鸿盛楼”空心疙瘩让人叫绝

除了京城的这几位制钩名家，清光绪年间的天津有一家首饰楼‘鸿盛楼’，可以制作精良，大气的手钩，其主要特点更接近‘郭字钩’，打有‘鸿’字印记，而最明显的特征，是用来固定钩子和笼子的螺丝扣‘疙瘩’是空心的，被当时的使用者称绝，还可以制作高仿的‘赵字钩’，并使用‘葫芦’‘万字’标记，但在印记的‘葫芦’的形状上有着明显的区别，天津人管这样的印记叫做‘银锭’或者‘盘肠’。


笼钩换大烟得名“白面徐”

天津还有一位制作钩子的高手，人称‘白面儿徐’，制作高仿的‘郭字钩’几可乱真，但是此人吸食大烟，大烟消磨人的意志，所以只有在囊中羞涩的时候，他才制作几把钩子换钱买烟，因此名气虽大，所制作的钩子数量却很少。到了1949年前后，天津又出现了‘曹记’‘孟记’两位手艺较好的匠人。


制钩名家鲜有传人

中国的手工艺者子传父业的很多，制作手钩是清代晚期由于养鸟盛行而新兴的一种手工业。虽然‘小赵’‘首饰杨’都是制作钩子的名家，但并没有后代继承，其原因不得而知。仅有老郭一人将手艺传给了自己最小的儿子，后人称之为‘小郭’。‘小郭’虽然继承了父业，但并无发扬，手艺远不如其父。50年之后京津两地又陆续出现了几位手钩匠人，但手艺日渐衰退，远不如前人，再无名家出现。


从清代道光晚期至民国晚期，京津两地制钩名家的作品上，仅能看到姓氏标记，虽然向年长玩家多方求教他们的全名，依然无人得知，有关资料上也没有记载，故许多问题至今难以解答。然而百多年来，这些名家的作品一直是两地爱鸟者苦心搜集，珍爱有加的‘玩意儿’。

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