斗蟋堂

文若

民国末年，吴文举在南市繁华地界开了一间铺子，名曰：斗蟋堂。临街两大间店面，一水儿的红木桌椅，迎面的博古架上，摆放几十只上等好盆，其中大明宣德盆，清八角盆以及北方名罐赵子玉制大瓮儿糠胎，瓜皮绿，蟮鱼黄等皆为难得真品，价值连城。柜台上，各种养虫器具也一应俱全，从水盅、毫戥秤、过笼、铃房，到不同材质的各种芡草，无不用料考究，精工细作。里间屋，摆五张八仙桌子，每桌二十四只虫罐，当中一只九狮或团龙的压桌罐子，其间蓄养百十条蛐虫，专门雇两名伙计，照料日常饮食调理。
            每年处暑前后，吴文举便带上两名伙计，打点行装，南下宁津、乐陵等地，捕虫，收虫，其间辛苦自不必说，如遇上等好虫，每每不惜重金购之，待一脸喜悦，满载而归，此时的津城，扣人心弦的三秋斗蛩盛事，也即将拉开帷幕。常来斗蟋堂的玩家，即有富庶商甲，学者名士，也有市井百姓，流氓地痞。前者，让至雅间，送上香茗，高朋满座，谈论秘诀相法，心得趣闻，其中“以万金之资付于一啄”者，不乏其人。后者，则在前厅或室外，每对一桌，名为：咬斤。旁边三五成群，有参战的，也有加磅的，此为：捧斤。其时必喧嚣吵闹，观者如云。
               
               
            吴文举当年便是这“咬斤”队伍中的佼佼者，凭借精湛的养功和相法，连胜数盆大局，为日后开这间斗蟋堂攒下资本，与此同时也树敌不少，有几个几乎倾家荡产，因此结怨甚深。胡二便是其中之一，胡二与吴文举是相临街坊，本属游手好闲之徒，那时还没有斗蟋堂，每年秋天，吴文举在自家院中开设斗场，胡二拎着几只配罐趾高气扬，点名要跟场主斗，在以往的较量中，吴文举总是胜多负少，因此并不把胡二放在眼里，待胡二亮出自己的蛐蛐，吴文举心里已有了七分底，那虫色泽混沌，神态瘟怏，按常识，这虫并无获胜的可能，看胡二如此神气活现，似有必胜的把握，说明这虫是做过手脚的。斗蟋也有黑白两道之分，白道是讲科学虫，平日在蟋蟀的饮食调养上下功夫，黑道是将虫浸过药水或是打了吗啡，这种虫在交战中异常兴奋，被咬不感觉疼，但只要过几个小时，药性一过，再行出斗，几乎没有获胜的可能。想至此，吴文举便故意拖延，并且逐步提高赌金，胡二求战心切，有勇无谋，加上旁观者的激将挑唆，最后赌金长至50斤，约合五十块大洋，时候也拖得差不多了，下场一斗，胡二惨败，他那只淡色蟹青叶白麻头，被吴文举的金丝贯顶紫麻头一个剪刀口，咬得开膛破肚惨不忍睹。胡二恼羞成怒，要砸场子，被众人劝阻，愤愤而去，并声言誓报此仇，此事已过去一年有余。
               
               
            这一日过晌，吴文举正在前厅张罗着各桌斗局，忽见胡二带着一个跛足乞丐携罐而来，亦如上次一样摇肩晃背，趾高气扬，点名要跟场主斗，吴文举本想叫伙计将其轰出了事，可又一想，你是开斗场的，人家是来斗蟋的，没有驱逐的道理，况且看这两人，一个是二流子，一个是叫花子，不足一惧。于是摆上桌子，找好中间人，蛐蛐上了戥子，彼此相看罐中之物，吴文举头场出战的是一只黑牙红头白翅，胡二是一只红头紫，双方商定咬十斤，闸板一开，两虫相遇，先是一个崩口，胡二那虫明显处于下风，紧接着吴文举的红头白翅一个漂亮的大背跨，将对手摔到自己的背后，中间人使了下风芡草，红头紫也毫无斗性，第一局吴文举胜。第二局，吴文举将赌金长至一百斤，想砸跑胡二，没想到胡二跟了，并且小胜，至第三、四局双方各胜一场，此时赌金已长到二百斤，吴文举有些心急，他没想到胡二居然能和自己打个平手，到第五局，也是最后的决胜局，吴文举派出自己的看家虫，麻头蓝项三段金长衣，此虫银丝额，金红麻路，青头皮，青金长翅闪金光，天生丽质，华贵雍容，已战败千余名将，为三秋异型超品。再看胡二那虫，是一只棕黄头皮，金红贯顶，黑脸紫牙的黄麻头，除项上有一块红斑外并无其它过人之处，于是心中已有五成胜算，再将赌金升至三百斤，此举引得围观者一片咂舌声，胡二也明显露出畏惧，此时见胡二身旁那老叫花子抬眼望了一下吴文举，不慌不忙地伸出两只脏乎乎的手指说：“再加二百!”吴文举顿时一惊，再次相看那虫，心想难到老叫花子这虫真有什么必胜法宝？但吴文举相信自己的眼力，认为老叫花子不过是在诈我，再说到了这份上，如果他退了，他这斗蟋堂堂主岂不声名扫地！于是狠狠说一声：“跟!”这可是足以让人倾家荡产的豪赌，围观者都屏住呼吸，双方开始一场恶战。
蟋蟀角斗时分武斗口和文斗口，前者多先发制人，锐不可挡，但咬的急躁，虽然开始占优势，但却不一定是最后的胜利者，后者冷静沉着，稳扎稳打，但腿劲儿小，咬的被动。而今日这两虫都属文武双全，有勇有谋的虫中上品，闸板开起后，两虫互相审视一番，一冲上前，双方抱爪离地凌空，一个造桥口，彼此势均力敌，随即抱团滚咬一处，大战十余回合未分胜负。再次交手，吴文举的麻头蓝项金长衣一个冲口，将胡二的黄麻头压在身下，双牙直取对手项部，来了一个撕脖领，此番如若咬中，黄麻头必死无疑，关键时刻，只见黄麻头一个仙人躲影，突然翻腾而起，用牙的外侧狠敲对手牙根，此招名为敲钳，是一种多种斗口之王，世所罕见，麻头蓝项疼痛难忍，立时溃退，黄麻头趁势猛追，最终导致对手爬围，此局胡二胜。全场鸦雀无声，只听得黄麻头胜利的鸣叫和胡二的欢呼，那老叫花子在一旁，只平淡地一笑。原来，这老叫花子原本是此道中异人，早年名震京津华北，后因斗蟋得罪了清府官吏，遭到追杀，深知此中厉害，早已金盆洗手，宁可乞讨为生。胡二老母吃斋念佛，时常接济，听闻胡二因斗蟋被吴文举弄得家徒四壁，想帮他一把，以报胡母恩德，他观吴文举虽调养得当，相法出众，但毕竟年轻，只识羽翼有光，不知韬华敛耀而存精彩，只识桓桓武健，而不知矜张不露而有大勇，且易犯斗，贪二忌，所以尚未交战已决胜之。
               
               
            此番一斗，吴文举损失五百块大洋，元气大伤，苦心经营的斗蟋堂也毁于一旦，不得不盘出铺子，举家迁出南市，发誓此生再不斗蟋。解放以后，以贩卖虫具、蹬三轮打八叉为生，半生潦倒，至“文化大革命”，红卫兵小将砸了他的虫罐，将吴文举和他老婆揪到街上，屁股上绑上鸡毛掸子当蛐蛐斗，老伴儿不堪受辱，悬梁自尽，吴文举悲痛欲绝，从那以后就再也不见其踪影。
               
               
            80年代初，人们在鸟市常见一白发老者，人称吴老爷子，贩卖鸣虫及虫罐，言语不多，到点就走，赶上明媚天气，几位同龄虫友围聚一处，各自摆出虫罐，并不相斗，只听虫鸣，便可分出胜负高下，彼此博取一乐。有人问之，曰：两虫肉搏，此为角力，下之；相法精湛，揣度心机，后斗而胜之，此为斗智，中之；然斗则两败俱伤，能以不战而屈人之兵者，方为上，上至军国大事，小至百姓纷争，万事一理，听者懵懵懂懂，一头雾水。有年轻后生，只风闻这吴老爷子是此中高人，早年曾开过斗场，后不知为何破落，看他那一副乞丐相，并不服气，非缠斗一局，老人含笑应允。后生打开罐子，竟是一只头如蚕嘴肚如琴的龟鹤形，此虫已连胜百盆，无一败绩，吴老爷子看一眼那虫，随即捧出一只罐子，此罐虽乌黑残旧，但久经岁月磨拭，隐约透出一种异样光芒，往桌上一放，尚未开斗，后生那只宝虫便浑身颤抖，片刻翻身毙命，众人狐疑，不知吴爷罐中是何等神虫，有如此威力，待打开盖子，聚上一观，顿时惊愕不已，原来那罐中竟空无一物。